Jules Verne ou les inventions romanesques
Parler des « inventions romanesques » de Jules Verne, c’est commencer bien sûr par évoquer les inventions techniques décrites dans ses romans, dans le rapport conflictuel qu’elles entretiennent avec le réalisme ; c’est remonter au débat sur arts et science qui est à la source des Voyages extraordinaires ; c’est inventorier les contraintes qui pèsent sur l’écriture romanesque lorsqu’elle entreprend d’intégrer le discours scientifique. Mais « inventions romanesques » acquiert ici un sens plus large : il s’agit d’examiner la part d’invention du roman vernien par rapport aux divers romanesques dont il joue : ceux du roman d’aventures, du récit de voyage, du roman d’apprentissage voire du roman sentimental. Il s’agit de reconnaître le caractère réflexif, humoristique voire ironique du roman vernien,qui aime à schématiser le personnage, à interroger l’héroïsme, à réduire parfois l’intrigue à un jeu formel, à objectiver enfin la question de la représentation romanesque. En cela, nulle aridité pourtant : Verne crée un romanesque de l’imminence ou de l’ouverture qui explique l’intérêt renouvelé des lecteurs pour son oeuvre.