Vassilis Alexakis, un romancier entre deux cultures
Journée d’étude
Vendredi 25 novembre 2011
Bibliothèque municipale d’Amiens – 50, rue de la république
Né à Athènes, Vassilis Alexakis a fait ses études de journalisme à Lille et s’est installé à Paris en 1968, peu après le coup d’état des colonels grecs. Journaliste, il écrit des articles notamment pour Le Monde, mais c’est surtout par ses dessins politiques publiés en Grèce dans To Vima que Vassilis Alexakis prend position contre la dictature. Après la chute du régime des colonels en 1974, il décide de rester en France et publie ses premiers romans : Talgo, puis Contrôle d’identité auront des succès d’estime, mais Vassilis Alexakis sera connu du grand public grâce à la publication de La Langue maternelle (prix Médicis 1995), Les Mots étrangers (2002) et Après JC (Grand prix du roman de l’Académie française 2007). Récemment, Vassilis Alexakis a publié Le Premier mot (2010) et médite une fois de plus sur ses thèmes de prédilection : les origines, l’identité, le pluriculturalisme et les mots.
Déjà, dans Paris-Athènes, publié en 1989, le thème principal était le va-et-vient entre ses deux pays – la Grèce et la France – ses deux langues, ses deux cultures. Vassilis Alexakis a la particularité d’écrire ses romans à tour de rôle en grec et en français selon le sujet du livre et de se traduire lui-même après coup. Depuis La Langue maternelle, le romancier nous a livré une réflexion sur la langue, qu’elle soit maternelle ou étrangère : il nous invitait, à travers l’initiation à une langue africaine, à réfléchir aux rapports entre l’oralité et la transcription écrite. Avec Le Premier mot, les thèmes abordés naguère sont repris et amplifiés : Alexakis nous offre la possibilité de passer de la simple réflexion sur la langue à celle sur le sens même de l’existence, du questionnement sur les origines à une critique des idées reçues sur l’identité [1]…
Parfois considéré comme un écrivain apatride, Vassilis Alexakis a un rapport beaucoup plus complexe avec son pays natal et son pays d’adoption : La Grèce est liée à l’image nostalgique de son passé tandis que la France est vue d’une manière plus froide, plus critique. Venu en France pour des raisons politiques, il cherche très vite à trouver un équilibre entre les deux pays et les deux langues [2]. Dans la plupart de ses romans, les héros de Vassilis Alexakis traduisent la quête d’une identité et la difficulté à voyager d’une culture à l’autre, mais par l’intermédiaire de la langue, ils finissent malgré tout à obtenir des réponses. Ce mode d’écriture original et la thématique même de l’œuvre d’Alexakis s’inscrivent, semble-t-il, dans les axes de recherche du CERCLL consacrés à « L’Europe du roman ».
La journée d’études abordera les aspects suivants à travers les romans et récits de Vassilis Alexakis : un premier axe pourrait être consacré au choix entre langue maternelle et langue étrangère, à l’exil littéraire, ainsi qu’aux mots et à la quête du sens et un second axe permettrait d’aborder un thème récurrent dans l’œuvre, à savoir la confrontation entre la Grèce moderne et le monde antique (cf. les écrivains grecs contemporains : Kazantzakis, Séféris, Fakinos, etc …).
Contact : Bernard Alavoine, MCF, Université de Picardie Jules Verne (CERR)
[1]: « Les réponses aux questions d’identité sont toujours mauvaises, elles sont même ridicules. », Vassilis Alexakis, Le Premier mot, Stock, 2010.
[2] « J’avais décidé d’assumer mes deux identités, d’utiliser à tour de rôle les deux langues, de partager ma vie entre Paris et Athènes. La vie solitaire me convenait pour cette raison supplémentaire qu’elle me permettait d’échapper à l’influence permanente du français. Je ne disais plus « bonjour » en me réveillant. C’était à moi de décider dans quelle langue je vivrais ma journée. » Vassilis Alexakis, Paris Athènes, Folio, 2007, p. 263.
Mythologies mac orlaniennes
Colloque (projet)
organisé par Bernard Baritaud et Philippe Blondeau
6, 7 et 8 octobre 2011, Péronne
PRÉSENTATION
En 2007, le CERR proposait une journée d’études consacrée à trois romans de Pierre Mac Orlan, journée dont les actes ont été publiés par la revue Roman 20-50 en juin 2009. Nous nous proposons d’approfondir cette première approche par un colloque plus important réunissant les principaux spécialistes français et étrangers de cet écrivain dont les liens avec la Picardie – outre sa naissance à Péronne – sont nombreux et sur qui il n’existe guère d’études universitaires depuis le livre de Bernard Baritaud en 1992, le dernier colloque intégralement consacré à Mac Orlan s’étant tenu en 1982 pour le centenaire de sa naissance.
Ce colloque propose d’aborder l’œuvre de Pierre Mac Orlan sous l’angle des mythologies : mythes littéraires revisités (Faust dans Marguerite de la nuit) ; mythologies d’une époque, celles de la guerre ou de l’aventure coloniale ; mythologies personnelles de l’écrivain souvent liées à des lieux (le Montmartre du début du siècle ou l’Europe de l’Entre-deux-Guerres) ou à des figures (le légionnaire, la prostituée, l’assassin…), sans oublier le mythe que l’écrivain a délibérément construit et entretenu autour de sa propre personne. Autant dire que cette question constitue à la fois une perspective fédératrice et une problématique spécifique visant à mieux comprendre comment se construit un imaginaire singulier, qui se nourrit de son époque et qui la transcende. De ce point de vue, le rapport entre mythologies et romanesque s’inscrit dans les priorités définies par le Centre d’Études du Roman et du Romanesque.